Mountain

Musim sejuk baru bermula tetapi perubahan cuaca yang tidak menentu menjadikan cuaca berubah dengan cepat.Dalam berita pagi tadi salji sudah mula lebat di New York,Washington Colorado dan beberapa tempat lain malah banyak penerbangan yang terpaksa ditunda kerana ribut salji walaupun keadaan ini jarang berlaku diakhir bulan Oktober.
Apabila musim sejuk bermula banyak perubahan yang boleh dilihat selain dari cuacanya yang sejuk,perubahan pakaian dan pokok-pokok juga sudah mula bertukar warna.Dimana-mana kita akan dapat melihat daun menjadi kekuningan atau kemerahan mengikut jenis pokok.
Pada hujung bulan Oktober biasanya poko-pokok dikawasan tanah tinggi akan bertukar warna lebih cepat kerana kawasan tanah tinggi lebih sejuk.Perubahan warna pokok-pokok ini akan diwar-warkan dalam tv mengikut kawasan kerana biasanya orang ramai akan berpusu-pusu ke mountain untuk melihat bukit-bukit yang berwarna-warni.
Pada minggu lepas kami juga berpeluang melihat daun-daun yang telah bertukar warna di Grandfather Mountain.Kami bertolak pukul 9.00 pagi kerana perjalananke sana mengambil masa lebih kurang 3 jam.Pemandangan disepanjang perjalanan sungguh cantik seolah-olah kita melihat sebuah lukisan yang besar.Bukit bukau yang berlapis-lapis dengan warna kemerahan dan kuning keemasan seolah-olah ada lampu yang menyuluhnya.Begitu lah besarnya kebesaran Allah.

Perjalanan yang sepatutnya mengambil masa 3 jam menjadi lebih kerana rupa-rupanya banyak kereta yang datang dari merata-rata tempat yang mempunyai tujuan yang sama dengan kami iaitu menghayati keindahan alam ciptaan Allah.Ingatkan banyak tempat boleh menyinggah tapi kerana perjalanan mengambil masa yang lama banyak tempat yang terpaksa dilupakan.Walau bagaimanapun sebelum sampai ke mountain kami singgah di kawasan memancing ikan trout.Sungguh menarik kerana tempat tersebut menyediakan semua peralatan memancing dan dalam masa beberapa minit sahaja ikan sudah memakan umpan.Ikan-ikan tersebut akan ditimbang dan kita hanya perlu membayar mengikut berat ikan yang ditangkap.                                                                                                                                                                            Kami juga sempat menjamu mata dibeberapa outlet disini(acara wajib)Walaupun tidak sempat membeli apa-apa disini kerana kesuntukan masa tapi puas hati kerana dapat melihat barangan berjenama seperti Coach,Tommy Hillfiger,Nautika,Polo dll yang dijual disini.

Kami juga singgah di Appalachian Universiti yang terletak disini.kami juga pergike Boone iaitu kawasan tanah tinggi dan kawasan dimana salji lebat dimusim sejuk dan saya difahamkan disini juga merupakan tempat untuk main ski.

Replika kawasan tanah tinggi dan Lincove Viaduct

Kami juga pergi ke kawasan air terjun dan tempat hiking tapi oleh kerana kami sampai agak gelap kami hanya sempat bergambar di tempat yang dekat-dekat sahaja.Masih ramai orang berjalan ke kawasan air terjun walaupun jam telah pun menunjukkan pukul 6.45 petang.Kami terpaksa meneruskan perjalanan ke Mitchel Mountain iaitu tempat paling tinggidi banjaran Appalachian yang terletak lebih kurang 2 jam perjalanan dari sini.

 Ini lah gunung Mitchel yang terletak ditempat yang paling tinggi sekali (dengan ketinggian 6578 kaki ).Tempat ini di tutup kepada orang ramai pada pukul 8.00 malam,nasib baik kami sempat sampai tepat pukul 8.20 malam.kawasan sekitar sudah gelap tapi masih ada sebuah kereta lain yang baru sampai selepas kami tiba.Syukur kepada Allah kerana dapat juga kami menjejakkan kaki disini dan terima kasih kepada kawan yang bersusah payah membawa kami kesini.(dulu saya hanya mengetahui mengenai banjaran Appalachian hanya melalui buku geografi sahaja)
Pokok-pokok yang terdapat disini juga berbeza dengan pokok-pokok yang lain kerana rupa bentuk yang pelik mungkin kerana menahan suhu yang sejuk.Saya juga menggeletar kesejukan kerana suhunya yang sangat rendah tapi kerana nak bergambar ditahankan juga kerana entah bila akan kesini lagi atau mungkin inilah yang pertama dan terakhir.......

Renaissance Festival

Renaissance Festival diadakan sekali dalam setahun di Charlotte iaitu dari bulan Oktober hingga November setiap hujung minggu.Kami sampai agak lambat jadi kami terpaksa berjalan kaki lebih kurang sebatu untuk sampai kedestinasi dari tempat parking kereta.Bayaran untuk masuk ialah US20 seorang tapi kalau kita  ada coupon diskaun  yang boleh didapati dari beberapa tempat atau suratkabar bayarannya lebih murah iaitu US40 untuk 3 orang.Sebab itulah kami lambat kerana berpusing-pusing mencari coupon untuk mendapatkan diskaun untuk kami 3 orang.Akhirnya berjaya jugak kami mendapatkan coupon tersebut.

Keadaan di festival tersebut seolah-olah kita berada diera renaissance kerana rumah,istana,pondok-pondok jualan dan jurujual semuanya dibuat mengikut zaman tersebut.Ada juga watak-watak dalam fairy tale seperti Cinderalela,Robin Hood dll.Kebanyakan pengunjung yang hadir juga memberi sokongan dengan memakai pakaian yang sesuai dengan era renaissance seperti gaun kembang,watak jahat dalam fairy tale,puteri,raja dan macam-macam lagi.Mereka juga tidak keberatan apabila diminta untuk bergambar.

Di samping itu diadakan bermacam-macam jualan seperti makanan, pakaian era zaman dahulu,kraftangan,pisau dan berbagai jenis pertunjukan.Kita terpaksa berjalan agak jauh kerana ianya meliputi satu kawasan yang sangat luas.Lengguh jugak kaki berjalan.

 Mereka ini terdiri dari satu kumpulan  besar yang bergerak dari satu tempat mengikut masa/ jadual dengan mengadakan persembahan secara sepenuh masa dan profesional.Jadi tidak hairanlah mereka sangat mahir dalam bidang masing-masing kerana ini adalah bidang atau pekerjaan mereka.

 Saya bergambar dengan pengunjung yang berpakaian lengkap seperti era renaissance,dan mereka sangat sporting apabila diminta bergambar atau beraksi mengikut watak yang mereka wakili.

                              Ini pula adalah persembahan pemilihan knight seperti yang selalu kita lihat dalam tv.

Banyak barang yang berkenan dihati tapi apabila memikirkan macamana nak membawanya pulang ke Malaysia,hasrat tersebut terpaksa dilupakan.Tempat tersebut di tutup pada pukul 5.30 petang dan kami terpaksa berderet dalam kesesakan kerana semua orang pulang pada waktu yang sama dan yang pasti kami pulang dengan perut yang berkeroncong....

Flushing New York

Keesokan harinya,kami hanya meronda kawasan Flushing sahaja kerana flight kami pukul 5.00 petang,lagipun dari hotel kami di Flushing ke La Guardia airport hanya 10 minit perjalanan dengan kereta.Kami bercadang untuk naik bas sahaja ke airport untuk menjimatkan perbelanjaan tapi kebetulan hari tu memang hujan selebat-lebatnya jadi kami terpaksa naik teksi untuk ke airport dengan bayaran sebanyak US20.00 walaupunpun sebenarnya hanya US15.00.Memang cekik darah betul.

Di Flushing,tak banyak yang dapat dilihat walaupun ada banyak shopping mall.Kalau sekali pandang terasa seperti berada di negara China kerana kebanyakan orang yang kami jumpa adalah orang cina dan tulisan dikedai juga tulisan cina.Begitu besar pengaruh orang cina terhadap ekonomi US.Agaknya lama-kelamaan pupuslah orang putih di negara mereka sendiri...

Di Flushing saya pergi ke mall yang hanya menjual kebanyakan barang dari China,Macy's dan ke supermart yang menjual makanan termasuklah makanan basah seperti ikan dan pelbagai jenis sayuran termasuklah sayuran yang biasa didapati di Malaysia seperti keladi,jantung pisang,petola,bayam dan macam-macam lagi.

Saya sangat teruja apabila melihat ikan merah masin yang memang sedap dibuat gulai ikan masin.Kebetulan baru semalam bersembang dengan adik di Malaysia pasal masak lemak kuning ikan masin.Harganya boleh tahan iaitu US11.00 untuk 3 keping sebesar tapak tangan tapi tak dapat juga saya membelinya kerana takut dibuang semasa pemeriksaan kastam di airport.Pemeriksaan kastam di airport memang sangat-sangat ketat lebih-lebih lagi kerana kita berbeza dari segi pakaian dan warna kulit,memang sangat-sangat berbeza dengan cara pemeriksaan kastam dinegara kita yang sangat simple dan longgar.
              Kami pergi lebih awal ke airport kerana takut terperangkap dalam kesesakan lalulintas lagipun kami tak dapat kemana-mana dengan hujan yang begitu lebat.Kami sampai di charlotte Douglas Airport lebih kurang pukul 8.00 malam kerana flight delay.

Times Square

Dari hotel di flushing kami naik train no 7 ke Times Square dengan tambang US5.00.Kalau naik teksi pula tambangnya US40.00.Bayangkan betapa banyak bezanya!Selain untuk pusing-pusing di Times Square,kami juga ada satu  lagi hajat iaitu untuk mencari nasi beriani yang banyak dijual disekitar bandaraya New york. Selain dari makanan halal ada juga vendor-vendor yang menjual makanan Mexican,minuman,burger,pizza dan makanan ringan.Alhamdullilah dapat juga saya makan nasi beriani yang sedap pada hari tu.

Terpaksa makan sambil berdiri saja sebab tidak ada tempat makan yang disediakan.Sebelum balik kami membeli sebungkus lagi untuk dimakan dihotel.Jurujual sangat peramah dan baik hati.Kami diberi diskaun dan makanan pun bukan main banyak,lebih dari cukup untuk makan berdua .(mudah-mudahan dimurahkan rezekinya)Saya juga diberi peluang untuk menjadi pembantu jurujual.Walaupun agak panas tapi kalau tidak dicuba bila lagi.....

Bangunan-bangunan di sekitar Times Square tinggi,moden dan kebanyakannya dihiaskan dengan papantanda elektronik besar-besar dan berwarna-warni menjadikan kawasan disini sentiasa  meriah,ceria dan seolah-olah tiada penghujungnya.Disini kita dapat melihat bermacam-macam ragam manusia yang datang dari seluruh pelusuk dunia dengan pelbagai tujuan dan harapan.Kadang kala kita dapat melihat pakaian yang pelik-pelik yang dipakai tetapi siapa pun tak kisah dan tiada siapa ambil tahu......

 Untuk masuk ke Ripley's Belief It Or Not,bayaran yang dikenakan ialah US29.90 seorang.Tapi kami hanya bergambar diluar sahaja kerana kami bercadang untuk masuk ke Museum lilin yang terletak bersebelahan dengan bangunan ini.Hai, New York semuanya duit...yang buat kita fikir banyak kali kerana semuanya kena didarabkan dengan 3(duit msia)

Ini pula di museum lilin Madam Tasaud yang menempatkan patung-patung lilin pemimpin terkenal dunia dan para selebriti seperti Angelina Jolie,Bratt pitt,Barrack Obama,Shah Rukh Khan dan yang terbaru Lady Gaga.Sarimah?,Siti Norhaliza?.Tidak termasuk dalam senarai lagi....Bayaran untuk masuk ke sini ialah US39.00..cukup untuk membeli sepasang kasut......

 Setelah penat pusing-pusing, ramai yang mengambil kesempatan merehatkan diri dikawasan rehat yang disediakan ditengah-tengah pusat membeli belah sambil menyaksikan gelagat manusia yang lalu lalang.
Pada pukul 5.40 petang kami naik train ke Flushing.Adalah tidak digalakkan untuk naik train pada waktu malam kerana keadaan di subway agak gelap, jauh dan menakutkan.

Semasa dalam perjalanan pulang,hati saya tersentuh melihat seorang lelaki kulit hitam pertengahan umur yang duduk disebelah saya dalam train sedang khusuk membaca kitab suci Alquran.Terasa alangkah kerdilnya diri ini disisi mereka yang menghambakan diri kepada Allah dalam kesibukan mengejar kehidupan ditengah kotaraya New York.....